Clases, subclases, particularidades suplementarias y nubes anejas

 Basta una sola mirada al cielo para constatar que los 10 géneros de nubes no engloban ni de lejos la diversidad de formas que presentan las nubes. Es indispensable establecer muchas más diferenciaciones. Esto se consigue introduciendo clases y subclases pero, además, se ha definido toda una serie de particularidades suplementarias y nubes anejas.
Las 14 clases existentes permiten describir mejor la altura y extensión (volumen), la calidad superficial, la forma y la disposición interna (estructura) de cada nube.  Así existen, por ejemplo, las clases humilis (= bajo), calvus (= desnudo o  liso), castellanus (= almenado) o fibratus (= fibroso). Como es natural no todos los géneros presentan cualquier tipo de clase. Por ejemplo al género altostratus no se le aplica ninguna clase. A cada nube solo puede corresponderle una clase cada vez.
Las 9 subclases permiten describir la ordenación de las distintas partes de la nube así como en qué medida deja pasar la nube la luz del sol y de la luna. Como ejemplos cabría mencionar las subclases undulatus (= ondulado) o translucidas (= translúcido).

No todas las subclases se dan con todos los géneros. Ocurre lo mismo que con las clases. Así, un nube imponente de lluvia del género cumulonimbus no puede ser translucidus y un cirrus ligeramente fibroso no puede calificarse como opacus (= opaco). Sin embargo una nube puede pertenecer al mismo tiempo a diversas subclases.

Muchas nubes cuentan con particularidades suplementarias típicas o aparecen unidas a nubes anejas específicas. Ejemplo de ello son las formas praecipitatio (= precipitación visible) como suele darse en la base del nimbostratus o incus (= yunque) que se despliega a modo de paraguas sobre los cumulonimbus.

Las particularidades suplementarias y las nubes anejas son típicas de, es decir, van asociadas a, tan solo géneros de nubes muy determinados en absoluto a todos ellos.

Cada clase, subclase y particularidad suplementaria/nube aneja cuenta con una abreviatura de dos o tres letras, por ejemplo, unc para la clase uncinus, ra para la subclase radiatus y mam para la nube aneja mamma.

La clasificación internacional de las nubes describe las clases, subclases, particularidades suplementarias y nubes anejas del modo que sigue:

Clases

fibratus (fib), lat: fibroso

Nubes aisladas o capa fina de nubes consistentes en hebras casi rectilíneas o también curvadas con cierta irregularidad y que, sin embargo, no terminan en forma de ganchos ni de flecos. Esta designación se aplica sobre todo a cirrus o cirrostratus.

uncinus (unc), lat: en forma de gancho

Cirros con frecuencia en forma de coma cuyo desarrollo superior se asemeja a ganchos o flecos y cuya parte alta no presenta hinchamiento.

spissatus (spi), lat: compacto

Cirros de aspecto tan denso que parecen grises al observarlos contra el sol.

castellanus (cas), lat: almenado

Nubes que en la región superior exhiben al menos en parte protuberancias a modo de torrecillas que, en general, confieren a la nube un aspecto almenado. Las torrecillas, alguna de las cuales presentan mayor desarrollo en altura que en anchura, están unidas entre sí por una base común y muestran una disposición alineada. El carácter castellanus se torna especialmente manifiesto cuando la nube se contempla desde un lateral. Esta designación se aplica a cirrus, cirrocumulus, altocumulus y stratocumulus. 

floccus (flo), lat: hinchamiento, copo

Clase en la que cada elemento nuboso se muestra como un pequeño hinchamiento cumuliforme cuya base aparece más o menos desgarrada y a menudo acompañada de virga. Esta designación se aplica a los géneros cirrus, cirrocumulus  altocumulus.

stratiformis (str), lat: estratiforme

Nubes que se despliegan en extensas bandas o capas horizontales. Esta designación se aplica a altocumulus, stratocumulus y, a veces, también a cirrocumulus.

nebulosus (neb), lat: nebuloso

Nube neblinosa a modo de velo o capa que no permite apreciar ningún rasgo con claridad. Esta designación se aplica sobre todo a cirrostratus y stratus.

lenticularis (len), lat: lenticular 

Nubes en forma de lentejas o almendras a menudo muy alargadas y de contornos bien definidos. Estas nube aparecen sobre todo por influencias orográficas pero también pueden encontrarse en lugares sin elevaciones acusadas de terreno. La designación se aplica a cirrocumulus y stratocumulus.

fractus (fra), lat: desmembrado

Nubes en forma de jirones irregulares de claro aspecto desgarrado. Esta designación se usa con stratus y cumulus.

humilis (hum), lat: bajo

Cúmulos de escaso desarrollo vertical que por lo común se muestran aplastados.

mediocris (med), lat: mediano

Cúmulos de extensión vertical moderada cuyas cimas presentan protuberancias bastante pequeñas.

congestus (con), lat: concentrado

Cúmulos con protuberancias muy desarrolladas y, a menudo, de gran extensión vertical. Su cima, muy abultada, suele parecerse a una coliflor.

calvus (cal), lat: desnudo, liso

Un cumulonimbo en el que al menos algunas de las protuberancias de la cima empiezan a perder sus contornos cumuliformes pero en el que aún no se aprecian partes cirriformes. Las protuberancias y partes abultadas suelen formar una masa blanquecina con cierta estriación vertical.

capillatus (cap), lat: cabelludo, lanudo

Un cumulonimbo provisto, sobre todo en la cima, de típicas formaciones cirriformes de estructura claramente fibrosa o estriada, y que suele tener aspecto de yunque, de penacho o de una melena más o menos desordenada. Los cumulonimbus capillatus suelen dar lugar a chubascos o tormentas, a menudo acompañados de turbonadas y, en ocasiones, de granizo; con frecuencia surgen formaciones virga muy marcadas.

Subclases

intortus (in), lat: embrollado, enmarañado, retorcido

Cirros con filamentos curvados de manera muy irregular y que a menudo perecen enredados entre sí sin ningún orden.

vertebratus (vc), lat: vertebrado

Nubes cuyas partes se disponen de manera que recuerdan a una espina dorsal, las costillas o el esqueleto de un pez. Esta designación se usa sobre todo con cirrus.

undulatus (un), lat: ondulado (nube en fajas)

Bancos, bandas o capas de nubes dispuestos siguiendo ondulaciones. Estas formaciones onduladas pueden observarse en capas nubosas bastante uniformes o también en nubes compuestas por elementos soldados o no entre sí. A veces aparece un sistema doble de ondulaciones. Esta designación suele emplearse con cirrocumulus, cirrostratus, altocumulus, altostratus, stratocumulus y stratus. 

radiatus (ra), lat: radiado

Nubes que forman bandas anchas y paralelas o que presentan tal disposición estriada que, por efecto de la perspectiva, parecen converger en un punto del horizonte o incluso en dos puntos opuestos del mismo (si las bandas se extienden por todo el cielo), los llamados puntos de radiación . Esta designación se aplica sobre todo a cirrus, altocumulus, altostratus, stratocumulus y cumulus.

lacunosus (la), lat: horadado

Bancos, bandas o capas de nubes por lo común muy tenues caracterizados por presentar huecos circulares de distribución más o menos regular y de bordes generalmente deshilachados. Los elementos nubosos y los huecos intermedios carentes de nubes suelen formar una especie de red o panal de abeja. Esta designación suele usarse con cirrocumulus, altocumulus y, muy raras veces, con stratocumulus.

duplicatus (du), lat: duplicado

Bancos, bandas o capas de nubes íntimamente superpuestas que a veces presentan partes soldadas entre sí. Esta designación se aplica sobre todo a cirrus, cirrostratus, altocumulus, altostratus y stratocumulus.

translucidus (tr), lat: translúcido

Nubes en extensos bancos, bandas o capas en su mayoría lo bastante translúcidas como para apreciar la posición del sol o de la luna. Esta designación se emplea sobre todo con altocumulus, altostratus, stratocumulus y stratus.

perlucidus (pe), lat: transparente 

Nubes con intersticios transparentes en bancos, bandas o capas extensas con huecos manifiestos aunque minúsculos entre sus partes constitutivas. A través de los intersticios se puede ver el sol, la luna, el cielo azul o nubes más altas. Esta designación se usa con altocumulus y stratocumulus.

opacus (op), lat: opaco

Nubes en extensos bancos, bandas o capas en su mayoría tan opacas que ocultan por completo el sol o la luna. Esta designación se aplica a altocumulus, altostratus, stratocumulus y stratus.

Particularidades suplementarias y nubes anejas

incus (inc), lat: yunque

Cima de un cumulonimbo que se desarrolla con la forma de un yunque de aspecto liso, fibroso o estriado.

mamma (mam), lat: seno, mama

Protuberancias en forma de seno que penden de la base de una nube. Esta particularidad suplementaria se da sobre todo con cirrus, cirrocumulus, altocumulus, altostratus, stratocumulus, nimbostratos  y cumulonimbus.

virga (vir), lat: vara, caña, rama

Precipitación que no alcanza el suelo en forma de ramificaciones (virga) verticales u oblicuas que penden de la base de una nube. Esta particularidad suplementaria aparece sobre todo en los cirrocumulus, altocumulus, altostratus, nimbostratus, stratocumulus, cumulus y cumulonimbus.

praecipitatio (pra), lat: precipitación, caída

Precipitación (lluvia, llovizna, nieve, hielo granulado, granizo menudo, granizo, etc.,) que cae de una nube y llega al suelo. Esta particularidad suplementaria se da sobre todo con altostratus, nimbostratus, stratosumulus, stratus, cumulus y cumuloinmbus.

arcus (arc), lat: arco, bóveda

Rodillo denso y horizontal de bordes más o menos desgarrados que aparece en la base de la parte anterior de ciertas nubes. Cuando es extenso muestra el aspecto de un arco oscuro amenazador. Esta particularidad complementaria aparece principalmente con cumulonimbus.

tuba (tub), lat: trompeta, tubo

Columna o cono invertido de nubes que emerge de la base de una nube. Se trata de la manifestación visible de un remolino de viento intenso. Esta particularidad suplementaria aparece con cumulonimbus y, menos a menudo, también con cumulus.

pileus (pil), lat: gorro, casquete

Nube aneja de poca extensión horizontal en forma de casquete o gorro situada sobre la cima de una nube o contigua a la cima de una nube cumuliforme que a menudo la atraviesa. Con bastante frecuencia se observan varias nubes pileus superpuestas. La variedad pileus se da exclusivamente con cumulus o cumulonimbus.

velum (vel), lat: vela

Nube aneja en forma de velo de gran extensión horizontal algo más alta o justo contigua a la cima de uno o varios cúmulos que suelen atravesarla. Las nubes velum se dan únicamente con cumulus y cumulonimbus.

pannus (pan), lat: jirones, harapos

Partes desgarradas de nubes que a veces forman una capa continua y se sitúan debajo de otra nube a la que pueden llegar a soldarse. Esta nube aneja se da sobre todo con altostratus, nimbostratus, cumulus y cumulonimbus.